미국은 수요일 일부 의원들이 이의를 제기한 평가인 아랍계 미국인에 대한 차별 우려를 해결하기 위한 동맹국의 성공적인 노력에 따라 이스라엘인의 비자 없이 방문을 허용하기 시작할 것이라고 말했습니다.

대부분의 서방 국가들과 같은 수준에 놓이게 하기 위해 이스라엘이 오랫동안 추구해 온 성과로, 조 바이든 대통령 행정부는 이스라엘인들이 11월 말부터 세계 최대 경제 대국으로의 단기 여행에 더 이상 비자가 필요하지 않을 것이라고 말했습니다.

이번 결정은 지난 7월 이스라엘이 팔레스타인이나 기타 아랍계 또는 이슬람교도인 미국인을 차별하지 않고 모든 미국 여권 소지자를 동등하게 대우하라는 미국의 오랜 요구를 준수하기 위한 일련의 조치를 약속한 이후에 나온 것입니다.

미국 관계자는 익명을 요구하며 “이스라엘이 비자 면제 프로그램에 가입한 것은 75년 동안 이어온 미국-이스라엘 파트너십의 중요한 성과”라고 말했다.

“그러나 분명히 말하면, 이스라엘을 인정하기로 한 결정은 호의로 받아들여진 것이 아니라 미국과 이스라엘 모두의 이익에 도움이 되기 때문에 취해진 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

정치가 제 역할을 하지 않는다는 주장에도 불구하고 바이든은 강경 우파 정부가 바이든 정부를 자주 비난했던 베냐민 네타냐후 총리와 점점 더 협력하면서 사우디아라비아와 역사적인 평화 협정을 모색하기로 결정을 내렸습니다.

바이든 소속 민주당 의원 중 다수는 이스라엘이 팔레스타인과 연계된 미국 시민을 다르게 대하는 이중 시스템을 종료할 때까지 미국이 압력을 유지했어야 했다며 토요일 마감일 이전에 진행하지 말라고 촉구했습니다.

버니 샌더스를 포함해 크리스 밴 홀런(Chris Van Hollen)과 브라이언 샤츠(Brian Schatz)가 이끄는 15명의 상원의원이 서명한 서한에는 “이스라엘이 모든 미국 시민에 대한 상호 대우와 관련된 이 법을 준수하지 않는다는 것이 분명하다”고 적혀 있다.

– 충분히 진전됐나요? –
이미 이스라엘은 일반적으로 미국인에게 비자를 요구하지 않습니다.

그러나 7월 합의 전까지 서안지구에 진입하려는 팔레스타인계 미국인들은 요르단과 함께 알렌비 다리를 건너야 했으며, 이스라엘의 주요 국제 관문인 텔아비브 인근 벤 구리온 공항을 통과하는 것이 허용되지 않았습니다.

미국 관리는 7월 합의의 영향이 "인상적"이라고 평가하면서 그 이후 수만 명의 팔레스타인계 미국인을 포함해 약 10만 명의 미국인이 입국했으며 이들 중 일부는 벤 구리온 공항을 통해 입국했다고 말했습니다.

그러나 민주당 상원의원들은 팔레스타인 신분증을 소지한 미국 시민은 여전히 벤 구리온에서 자동차를 빌릴 수 없고 일부는 팔레스타인인의 통과를 금지하는 이스라엘 검문소에서 정지되었기 때문에 더 많은 변화가 필요하다고 말했습니다.

아랍계 미국인 단체는 화요일 이스라엘의 비자 면제 프로그램 가입을 중단시키기 위해 소송을 제기할 것이라고 발표했으며, 또한 그들이 떠나려고 할 때 팔레스타인계 미국인들을 심문하고 있다고 지적했습니다.

미국-아랍 차별금지위원회의 아벳 아유브 전국 집행이사는 소송을 발표하면서 미국 시민의 “별도의 계층”은 있을 수 없다고 말했습니다.

“이스라엘을 비자 면제 프로그램에 받아들이는 것은 팔레스타인과 아랍계 미국인에 대한 차별을 지지하는 것이 될 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

그러나 또 다른 미국 관리는 이스라엘이 지난 회계연도에 비이민자로 입국하려는 미국인에 대한 거부율을 최대 3% 목표 내에서 2.27%로 유지함으로써 요구를 충족했다고 말했습니다.

미국 관리들은 이스라엘의 진전 상황을 검토할 것이며 반발이 있을 경우 비자 면제 상태를 취소할 수 있다고 말했습니다.

역사적으로 미국은 외국인들이 비자 없이 입국할 수 있도록 허용하면서 이들이 불법체류하지 않도록 하고 자국에서 여권을 검증하는 것을 가장 우려해 왔다.

불가리아, 키프로스, 루마니아를 제외한 모든 유럽 연합 회원국 사람들을 포함하여 거의 모든 서구 국민은 미국에 무비자로 입국할 수 있습니다.

다른 수혜자에는 일본, 한국, 싱가포르, 대만, 브루나이 등 고소득 아시아 사회 출신의 사람들이 포함됩니다.

출처:insiderpaper.com