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마다가스카르의 보건 노동자들은 시민들에게 COVID-19를 시험한다.

앞으로 며칠, 몇 주, 몇 달 안에 COVID-19 백신을 출시할 계획이므로 세계보건기구(WHO)의 수장인 보건요원 등 위험인구가 예방접종을 우선시해야 한다.

테드로스 아드하놈 게브레수스 WHO 사무총장은 제네바에서 연설하면서 "나이로 인해 심각한 질병이나 사망에 걸릴 위험이 가장 높은 사람들 또한 높은 우선순위 집단"이라고 말했다.

공급이 늘어나면 그 다음 집단은 기저질환으로 인해 중증질환 위험이 높은 집단과 위험성이 높은 소외계층을 포함하게 된다.

롤아웃 로드맵

권고안은 세계보건기구(WHO)의 예방접종 자문단이 발표한 이른바 가치체계와 인구우선순위 로드맵에 근거한다.

테드로스는 "국가 인구 중 극히 일부만이 예방접종을 받은 초기 단계에서는 정부, 지역사회, 개인이 검증된 공중보건 도구를 계속 사용하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

그는 세계보건기구가 지구상에서 얼마나 많은 사람들이 바이러스에 노출되었는지, 그리고 감염된 사람들의 면역력이 얼마나 지속되는지를 더 잘 이해하기 위해 계속 노력하고 있다고 말했다.

전세계적으로 시행된 수백 건의 세르피발란스 연구는 전세계 인구의 대부분이 여전히 감염에 취약하다는 것을 밝혀냈다. 

"세로프발란스 연구는 혈액 내 항체를 찾고 자연감염으로 인한 면역력이 얼마나 지속되는지를 이해하는 데 도움이 된다"고 테드로스는 말했다.

백신의 망설임 대응

한편 COVID-19 백신에 대한 정확한 정보는 이러한 치료법이 시중에 유통됨에 따라 공공 지식과 신뢰도를 향상시키는데 필수적이라고 WHO 고위 관계자는 백신 주저에 대한 기자의 질문에 답했다.

"나는 사람들이 백신의 이점에 대해 이해하게 될 이러한 평가는 이러한 백신을 우리가 가지고 있는 개입의 도구상자에 중요한 도구가 되도록 하는 중요한 다음 단계가 될 것이라고 생각한다"고 캐서린 오브라이언 면역백신 생물학부 국장은 말했다.s

신뢰할 수 있는 출처, 정확한 정보

WHO는 백신 이면에 있는 과학에 대해 대중에게 알리기를 원하며, 백신 접종에 대한 결정을 내리는 지역사회와 개인에게도 신뢰할 수 있는 원천이 중요하다고 덧붙였다.

"그러므로, 정보는 신뢰할 수 있는 제공자, 사람들의 의사, 또는 그들이 다니는 간호사, 지역사회의 공중보건 사람들의 목소리 등 가능한 한 가장 지역적인 수준에서 나와야 합니다,"라고 오브라이언 박사는 말했다.

"따라서 규제 과정과 정책 권고 과정을 통해 우리가 가지고 있는 정보와 투명성을 공유하는 것은 사람들이 백신에 대해 정확히 이해할 수 있도록 정말 중요하다."

오브라이언 박사는 각국이 시험 단계를 거친 여러 COVID-19 백신의 출시를 시작하면서 "매우 강력한" 안전 감시 시스템이 시행되고 있다고 보고했다.

그는 "안전시스템은 규제당국, 제조사, WHO 등 여러 그룹에 걸친 완전한 조정을 통해 실시간으로 데이터를 검토할 수 있도록 작동하고 있어 백신 주변에 우려 신호가 있을 경우 이를 검토하고 문제가 있는지 여부를 파악할 수 있다"고 말했다.

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