아동에 대한 예방 노력과 치료는 주요 피해 인구 중 가장 낮은 수준에 머물러 있으며, 2019년에는 전 세계 어린이의 절반도 채 안 되는 수가 생명을 구할 수 없었다.

지난해 인간면역결핍바이러스(HIV)에 새로 감염된 어린이와 청소년이 32만명에 육박했고, 후천면역결핍증후군(AIDS)으로 사망한 어린이도 11만명에 달했다.

"아이들은 여전히 놀라운 속도로 감염되고 있고, 에이즈로 인해 죽어가고 있다. 헨리에타 포레 유니세프 사무총장은 "이것은 COVID-19가 중요한 HIV 치료와 예방 서비스를 방해하기 전이었다"고 말했다.

COVID-19로 인한 생명을 구하는 HIV 서비스

유니세프에 따르면 COVID-19 대유행은 전 세계 어린이, 청소년, 임산부들을 위한 생명구조 에이즈(HIV) 서비스 접근의 불평등을 악화시켰으며, 높은 HIV 부담 국가의 3분의 1이 코로나바이러스 관련 장애를 겪을 수 있다는 심각한 우려가 있다.

포어 씨는 "세계적으로 계속되는 전 세계적인 전염병 가운데서도 수십만 명의 어린이들이 HIV 전염병의 폐해를 계속 겪고 있다"고 말했다.

보고서에 인용된 유엔 HIV/AIDS 공동 프로그램(United United Program on HIV/AIDS, UNAIDS)의 데이터는 통제 조치, 공급망 장애, 개인 보호 장비(PPE) 부족, 의료 종사자 재배치가 HIV 서비스에 미치는 영향을 보여준다.

난제가 남아 있다.

일부 국가의 소아용 HIV 치료와 바이러스 부하 검사는 50~70% 감소했고, 4월과 5월에는 새로운 치료 개시가 25~50% 감소해 새로운 코로나바이러스 통제를 위한 부분적, 전면적 차단과 일치했다.

보건 시설 전달과 산모 치료도 20~60%, 산모 HIV 검사 및 항레트로바이러스 치료(ART) 개시도 25~50%, 유아 검사 서비스도 약 10% 감소한 것으로 보고됐다.

유니세프는 "최근 몇 달 동안 통제 조치 완화와 어린이와 임산부 대상의 전략적 목표가 서비스 반등으로 이어졌지만 도전은 여전히 남아 있고 세계는 2020년 세계 소아 HIV 목표 달성은 아직 요원하다"고 말했다.

지역격차

수십 년간 HIV와 에이즈와의 싸움에서 어느 정도 진전이 있었음에도 불구하고, 특히 어린이들을 포함한 모든 인구들 사이에 극심한 지역적 불균형이 지속되고 있다.

중동과 북아프리카 지역이 81%의 소아용 ART 커버리지를 기록한 반면, 라틴 아메리카와 카리브해, 서부, 중앙 아프리카에서는 각각 46%와 32%만이 커버리지를 기록했다.

남아시아 지역은 76%, 동아프리카와 남 아프리카는 58%, 동아시아와 태평양은 50%의 커버리지를 기록했다.

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